助産師のヒキガエル、庭のフルート奏者

小さくてずんぐりした両生類

助産師のヒキガエル、 Alytes obstetricans は、一般的なヒキガエルよりもはるかに小さいままです。大きさは平均3～4cm、長くても5cmくらいです。かなりずんぐりしていて、危険があれば地面に平らになります。そのザラザラした土色の肌は完璧なカモフラージュになります。さらに防御力も高く、効果的な忌避毒を持っています。幸運な夜の散歩者は、光に応じて中央にある縦長の瞳孔が拡張したり狭くなったりする顕著な目を観察するでしょう。穴を掘る「ナイフヒキガエル」というペロバテスとのみ共有するという特徴。そして何よりも、非常に幸運な歩行者は、ある春の夜、雄のアライトが孵化する準備ができた卵の山を背負って池に向かって歩いているのを見るでしょう。

「助産師」ヒキガエル

卵を運ぶヒキガエル…ユニークで魅力的な行動。春の初めに、アライトは、冷血な体が冬の厳しさから身を守っている地下シェルターから現れます。待たずに彼の歌が夜に響き渡る。夜に笛のような「塔」の音が一定の間隔で上がり、複数の人の歌が混ざり合って驚くべき交響曲が生まれます。

モグラ塚という草の房に陣取ったオスは、鳴き声に誘われてメスを待ちます。交尾のために地面に留まり、オスはメスの背中に止まり、優しくマッサージして産卵を促します。メスは、慎重に受精させてから集めた30個から40個の卵をオスの後ろ足に放ち、丸めてオスの後ろ足に乗せます。

卵は厳重な監視下にある

最初の赤ちゃんを後ろ足にしっかりと固定したアライトは、岬に再び出発し、夜の歌を再開します。 1匹、次に2匹のメスがやって来ると、卵が成長するのを観察するために最適な環境に落ち着く前に、約100個の卵を集めることができるでしょう。湿度は必要ですが、多すぎてもいけません。穏やかで一定の温度。 3週間の間、Alyteは適切な隠れ場所である巣穴に留まります。ある日、ちょうどいいタイミングで彼は出発します。 ２、３年前に足を踏み入れることなく去った故郷の池へ。オタマジャクシを水の中に入れるために彼だけがそこに戻り、メスは5年間の生涯の間陸上で残ります。

機敏で丈夫なオタマジャクシ

目的地に到着した助産師ヒキガエルは水の中に滑り込みます。タイミングは正確で、卵が割れ、小さなオタマジャクシが水中に飛び出しました。全速力で。機敏で屈強な彼らは、すぐに狩りに出かけます。肉食動物は、手の届く範囲を通過した獲物は死骸と同じように飲み込まれます。父親は、元気な子供の運命に安心して、産卵の準備ができているメスを探しに再び出発します…

春に生まれたオタマジャクシはすぐに変態するので、 3か月で十分です。しかし、産卵は夏まで続き、水が徐々に冷たくなるにつれて変態は続きます…その後、オタマジャクシは水中で冬眠しなければなりません。彼らは翌年の春に変態を完了し、最大9センチメートルの記録的な大きさに達します…しかし、それはダイティクス、 ランアトル、 ミズトガリネズミからなんとか逃げ出した生存者に限ります…

オタマジャクシから大人まで

変態後、若い成体は池から離れます。彼らは、家の近く、放棄された砂利場、石のある、開けた日当たりの良い場所、そしてできるだけ多くの隠れ場所を探します。彼らは夕暮れ時や夜間に探索し、クモ、カブトムシ、昆虫の幼虫、ナメクジ、ミミズ、毛虫、さらにはコナカイガラムシなどを捕食します。彼らは獲物を飲み込むことによって捕まえますが、遠くから舌を出して捕まえることはできません。

助産師のヒキガエルは、数が少ないヒキガエルの世話を特に大切にし、成長過程を通じて彼らの生存を促進します。しかし、その個体数は減少しており、その生息地は脅かされています。多くの部門で最も懸念の低い種として注目されている助産師アライトは準絶滅危惧種であり、いくつかの地域、特にアルザスとミディピレネーでは脆弱であり、さらには絶滅の危機に瀕しています。

IUCN リスト: https://inpn.mnhn.fr/espece/cd_nom/197/tab/statut