スズメバチなくしてイチジクなし

優れた受粉能力

ほとんどの場合、被子植物（花を咲かせ、その後結実する植物）は昆虫や風によって受粉します。ここまでのところ、特に目新しいことはありませんが、植物がほとんどの昆虫がアクセスできず、花粉を周囲の空気に放出するために開いていない閉じた花容器を生成する場合、事態は複雑になります。これは、この非常に内向的な果実を受粉できる唯一のアガオノスズメバチと密接な関係を維持しているイチジクの場合に当てはまります。

イチジクのベールを剥がしましょう

いいえ、あなたが好んで食べるおいしいイチジクは、厳密な意味では果物ではありません。各イチジクは、雌雄同株の種の場合は雄花と雌花、雌雄同株の種の場合は雌花または雄花を含む閉じた花容器として始まります。それぞれの花は受精後、果実を形成します。したがって、多数の花は痩果に変化し、それぞれに種子が含まれます。これらはイチジクの木の本当の果実であり、これらの痩果の形で果肉中に散在しているのがわかります。

イチジクは果実ではなく、果皮、つまり成熟に達して果実を含んだシコニウムです。

そして、この中にスズメバチがいるのですか？

体長 1 ～ 2 mm のアガオノスズメバチは、植物食性 (植物組織を食べる) と花粉媒介者の両方をもつ昆虫です。イチジクが忌避する他の多くの昆虫とは異なり、イチジクはこれらの「果物」に引き寄せられ、依存することさえあります。私たちがここで目撃しているのは、数千年前に遡る相利共生の関係であり、さらに、アガオノスズメバチの各種は 1 種、場合によっては 2 種のイチジク(イチジクの木) に依存しているため、超特殊化されています。イチジクの木は約 800 種あり、アガオニ科の植物は 356 種しかリストされていないことを知っているので、生き物たちは自分たちのために最適な仕事をしています。

イチジクの木とアガオバチの共生

これらの小さなスズメバチは、卵と幼虫の発育を守るための十分に保護された場所を見つけました。イチジクの木の逆さの花で、他の昆虫から避けられ、適応した形態を持つこれらの小さなスズメバチ以外はほとんど侵入で​​きません。

平らな頭、鉤状の触角、花粉を集める部分、美しい爪、非常に滑らかな外皮、取り外し可能な羽、これがメスのスズメバチの行動範囲です。

オスは、ほとんどの時間をイチジクの中で過ごすため、目も羽もなく、同じイチジクの中で生まれたメスのスズメバチの潜在的な繁殖者としてのみ機能します。

イチジク受粉におけるスズメバチの周期と双方向性

それはすべて、産卵の準備ができたメスのハチがイチジクに侵入するときに始まります。次に、彼女は爪、下顎、平らな頭、そしてそのおかげで、小骨（イチジクの底にある苞によって閉じられた小さな開口部）を強制的に通過します。後脚の推進力が失われ、翼が失われるため、果実の中に留まって死ぬことになり、酵素であるフィシンの生成によって果実が消滅します。しかし、その前に、私たちのスズメバチは、産卵管のおかげで、雌花に花粉を付着させ、子房に卵を産みます。

卵から出てきた幼虫は、3 ～ 4 週間、成長に必要なすべての食物にアクセスできるため、十分に保護されて成長します。

オスはメスよりも先に成虫になり、適切な時期に受精するため、常にイチジクの中で行われます。自然の奇跡により、この時期イチジクは花粉を完全に放出しており、まるで魔法にかかったかのように、花粉に覆われた受精したメスは、卵を産むのに適した場所、つまり新しい卵を産むのに適した場所を探しに行きます。イチジクは、卵を産んだ後に短い生涯を終えるその種と互換性があります。

共生は、果実がなければ繁殖できないアガオノスズメバチと、スズメバチがなければ受粉できないイチジクの木という 2 人の主体にとって有利な関係です。

ベジタリアンコミュニティはどう考えていますか?

多くのビーガンは、スズメバチとイチジクの相互関係に驚きを覚え、もうスズメバチを食べないことを決意します。確かに、スズメバチは確かにイチジクの中に存在していましたが、一部は外に出てきましたが、他のハチはイチジクが成熟するずっと前に酵素によってそこで変化しました。非常に熟したイチジクを摘み取ると、事前にスズメバチが含まれることはありませんが、すべては感性と個人の意見の問題です。

それでも、この種の相利共生は、進化のメカニズムと適応の生物学の研究におけるインスピレーションの源を構成しています。地球上に存在する生き物や生態系は常に相互作用を行っており、この美しいバランスが続くために私たちはそのことを決して忘れず、それらを尊重しなければなりません。