カタツムリ

カタツムリは、ナメクジと同様に、軟体動物属の一種である腹足類の大科に属する動物です。彼らは常に螺旋状の石灰質の殻を持っていることでナメクジと区別されます。

腹足動物は昆虫に次いで最大の動物群を構成します。世界中の海洋環境と陸上環境の両方で 40,000 種を超える生物種が記録されています。これらの動物は 6 億年前に出現し、最初は水中で、次に陸上に現れました。

カタツムリの体は、頭、足、殻の下の内臓の 3 つの大きな部分で構成されています。ほとんどの場合、頭には 2 対の触手 (俗な言葉では角) が装備されています。最初の触手ペアには目があり、その下にある 2 番目の触手ペアには嗅覚と触覚器官 (上皮) が備わっています。

カタツムリは動き回るのに視力にほとんど依存しません。ほとんどの場合、下の角を使って水を調べ、餌の匂いを嗅ぎ、危険を察知します。カタツムリは移動するために、爬虫類の円盤状に拡大された足を使います。この足は、実際には収縮したり伸ばしたりすることができる巨大な筋肉であり、前進することしかできません。

カタツムリは移動を助けるために、さまざまな種類の粘液を分泌します。この粘液は、アラントイン、コラーゲン、エラスチンなどの多くの化学元素で構成されています。この粘液により、カタツムリは平らでない表面や垂直な表面によくくっつきます。カタツムリは、動きに加えて、粘液の分泌によって重金属などの汚染物質を除去し、殻の生成にも関与しています。

ほとんどのカタツムリは雌雄同体です。各個体は卵子と精子を保持しています。ただし、各個体の卵を受精させるには交配が必要です。地下で行われる産卵には数十個から数百個の卵が含まれることがあります。

カタツムリはその種に応じて、植物食性（植物のみからなる食性）、食性（動物または植物の破片）、スカベンジャー（動物の死骸）の可能性があります。生きた動物を食べる捕食者もいます。

摂食は粗い舌を通して行われます。カタツムリは湿気の多い環境でのみ活動します。寒さや干ばつが始まると、カタツムリは温度と湿度が一定の地下に避難します。それから彼は夜に外食します。冬眠中、カタツムリは粘液で殻を塞ぎます。