イタチ

イタチはヨーロッパ最小の肉食動物で、平均体長は20センチ、体重は60～100グラムです。オスはメスよりも少し大きく、尾は長くなっています（メスはわずか4cmであるのに対し、7cm）。細い体と細い頭があり、最も狭い穴や亀裂に滑り込むことができます。

イタチは、オコジョやテンと同じようにイタチ科に属しますが、イタチはより大型の動物です。被毛は上面が赤褐色で、体の下は白色です。季節を問わず同じ色を保ちます。尻尾は短く、被毛に合わせてしっかりとした色をしています。この小さな動物は最長8年まで生きることができます。

生息地

イタチは、好物であるハタネズミが食事の 80% を占める場所を好みます。

羽と毛で満たされたその巣穴は、石の山の下、壁の穴、時には干し草の山の中、より一般的には古い木の切り株の中にあります。それは森の端、穀物の畑の近く、堤防、低木林、生垣、茂みに定住します。

その地理的分布は西ヨーロッパからアジアにまで及び、北アフリカにも存在し、ニュージーランドにも導入されています。

食べ物

イタチは主に小さなげっ歯類、特にハタネズミを餌とします。その形態のおかげで、それはギャラリーに入り、穴の中心部まで獲物を追いかけます。

木に登って鳥の巣を略奪することもあります。ウサギ、両生類、爬虫類が時々獲物になることがあります。イタチは鶏を殺す者であり、人間によって狩られることさえあるという評判に反して、イタチは捕食しなければ過剰に増殖する大量の齧歯動物を捕食するため、農家の味方となり得る。

ライフサイクル

イタチの寿命は平均8年です。春に彼女は交尾し、5週間後に子を出産します。その子の数は利用可能な餌に比例します。良い年には、メスは10頭の子を2匹産むことができ、最後の子は9月に生まれます。子たちは生まれつき耳が聞こえず、目が見えず、生後8週間になるまで乳離れせず、獲物を自分で殺し、3か月後に巣から出ることができます。